吕文扬站在加德满都的小旅馆窗前，指尖摩挲着那封已经看了无数遍的信。信纸上的烫金徽章在晨光中闪烁——那是段氏矿业集团的标志。窗外，喜马拉雅山脉的轮廓在晨曦中若隐若现，像一条沉睡的巨龙。
"诚邀吕文扬博士参与元诚圣殿探索计划..."信中的字句再次浮现在他脑海。作为研究喜马拉雅地区古代文明的考古学家，吕文扬对传说中的元诚圣殿并不陌生。这座据说隐藏在珠穆朗玛峰某处的古老建筑，被当地夏尔巴人称为"神灵的居所"，几个世纪以来吸引着无数探险者，却从未有人找到确凿证据证明它的存在。
"段元..."吕文扬轻声念出这个名字。这位矿业大亨以冒险精神和巨额财富闻名，近年来痴迷于各种神秘传说。他的邀请既令人心动又充满疑虑。
敲门声打断了他的思绪。门外站着一位身材魁梧的夏尔巴人，黝黑的脸上刻着风霜的痕迹。
"吕博士？段先生请您去会议室。"他的英语带着浓重的口音。
展开剩余83%会议室里已经聚集了六七个人。吕文扬一眼就认出了站在投影幕前的段元——即使在一群人中，他也像磁石一样吸引着所有人的目光。段元比照片上更加挺拔，古铜色的皮肤和眼角的细纹诉说着他常年户外探险的经历。他穿着深蓝色的登山服，袖口卷起露出结实的小臂。
"啊，吕博士！"段元大步走来，握手有力而热情，"感谢你接受邀请。你的《喜马拉雅失落文明》给了我很大启发。"
吕文扬注意到段元的眼睛——那是一种罕见的琥珀色，在灯光下闪烁着奇异的光芒，像是蕴藏着某种古老的秘密。
"段先生的邀请很难拒绝，"吕文扬谨慎地回答，"但我必须知道，为什么是我？"
段元笑了笑，示意他坐下："因为只有你能解读圣殿的秘密。"他转向投影仪，一张古老的地图出现在屏幕上，"这是我从西藏一座寺庙获得的17世纪手稿，上面明确标注了元诚圣殿的位置——北坡，海拔7400米处。"
会议室里响起一阵低声议论。吕文扬凑近屏幕，心跳加速。地图上的符号确实与他研究的某个失落文明相似。
"这位是我们的向导丹增，"段元介绍那位夏尔巴人，"他有超过二十次登顶珠峰的经验。"接着是一位金发女子，"艾米丽·卡特，国家地理摄影师。"然后是几个技术人员和登山专家。
"我们三天后出发，"段元最后宣布，"目标不仅是找到圣殿，还要揭开它隐藏的秘密。"
出发前的夜晚，吕文扬在旅馆酒吧遇到了独自饮酒的段元。
"睡不着？"段元推过一杯威士忌。
吕文扬接过酒杯："我在想，为什么一个矿业巨头会对一座可能根本不存在的圣殿如此执着？"
段元的眼神突然变得深邃："有些东西比矿产更珍贵，博士。"他转动着酒杯，"我家族有个传说...关于一位祖先在珠峰上发现的秘密。三百年来，我们一直在寻找它。"
"什么秘密？"
段元只是神秘地笑了笑："等我们找到圣殿，你会知道的。"
登山的过程比吕文扬想象的更加艰难。即使有最先进的装备和经验丰富的向导，珠穆朗玛峰的北坡依然是个冷酷的杀手。第三天，他们遭遇了暴风雪，被迫在海拔7000米处扎营。
帐篷在狂风中剧烈摇晃，吕文扬和段元挤在一起取暖。
"你相信命运吗，博士？"段元突然问道，声音几乎被风声淹没。
吕文扬摇头："我只相信科学和证据。"
段元笑了："有时候，科学无法解释一切。"他从贴身口袋掏出一块奇特的金属片，上面刻着与地图上相似的符号，"这是我曾祖父留下的。他在1924年的探险中失踪，只留下了这个。"
吕文扬接过金属片，触感冰凉而光滑，不像是已知的任何金属。上面的符号让他想起某个已经失传的古老文字...
暴风雪在第二天清晨奇迹般地停了。当他们拆帐篷时，丹增突然大喊起来。不远处的冰层在阳光下闪烁着异样的光芒。团队小心翼翼地靠近，发现那是一块巨大的、近乎透明的冰壁，冰层深处隐约可见人工建筑的轮廓。
"老天..."艾米丽的声音颤抖着，相机快门声不断响起。
吕文扬的心跳如鼓。冰壁后面确实是一座建筑——拱形的石门，雕刻精美的立柱，一切都保存得惊人的完好。最令人震惊的是石门上方刻着的三个符号，与段元金属片上的一模一样。
"元诚圣殿..."段元轻声说，声音里充满敬畏，"它真的存在。"
丹增开始用冰镐小心地敲击冰壁，其他人则架设设备准备进入。吕文扬注意到段元的表情变得异常复杂——兴奋、恐惧、渴望，各种情绪在那双琥珀色的眼睛里交织。
"我们该进去了，"段元突然说，声音低沉而坚定，"三百年的等待已经够久了。"
当他们凿开最后一块冰，石门完整地呈现在眼前。吕文扬伸手触摸那些古老的符号，一种奇怪的电流感从指尖传来。他还没来得及思考这意味着什么，段元已经推开了石门。
黑暗如潮水般涌出，带着一种不属于这个时代的古老气息。头灯的光束照进去，照亮了一条向下延伸的阶梯，阶梯两侧的墙壁上布满了精美的浮雕。
"这些雕刻..."吕文扬惊叹道，"它们讲述的是一个高度发达的文明！看这个——"他指向一幅展示星空的浮雕，"这可能是某种天文图，但星座排列与现在完全不同！"
段元的目光却锁定在最深处："我们继续前进。"
随着深入，空气变得愈发稀薄而古老。阶梯似乎没有尽头，不断向下盘旋。突然，马克——团队的技术专家——踩到了一块松动的石板。
刹那间，整个通道震动起来，两侧墙壁突然射出无数细如牛毛的金属针！
"机关！趴下！"丹增大喊。
吕文扬感到一阵风从头顶掠过，接着听到马克的惨叫。他抬头时，看到马克胸前插着十几根金属针，正向后倒向无底的黑暗。
"马克！"艾米丽尖叫着想冲过去，被丹增死死拉住。
"别动！"段元厉声喝道，"这些机关可能还有更多！"
令人毛骨悚然的寂静笼罩了团队。吕文扬注意到段元的表情——没有惊恐，没有悲伤，只有一种奇怪的...期待？就好像这一切都在他预料之中。
"你早就知道会有机关。"吕文扬低声说，不是疑问而是陈述。
段元看了他一眼，琥珀色的眼睛在头灯照射下闪烁着非人的光芒："我知道的比你想象的多得多，博士。现在，我们要继续前进——为了马克，也为了那个等待了三百年的答案。"
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